Ulu kurt (Aenocyon dirus), diğer adıyla korkunç kurt, Geç Pleyistosen ve Erken Holosen dönemlerinde (yaklaşık 125.000 ila 9.500 yıl önce) Kuzey ve Güney Amerika’da yaşamış, soyu tükenmiş iri bir köpekgil türüdür. Fosil kayıtları, bu hayvanın oldukça büyük ve güçlü bir yapıya sahip olduğunu gösteriyor. Kurtlara benzese de, daha büyük bir kafatası ve güçlü çeneleriyle, kemik kırmaya uygun dişlere sahipti. Büyük memelilerle beslenen ulu kurtların neslinin tükenmesinde iklim değişiklikleri ve avlarının azalması gibi faktörlerin etkili olduğu düşünülüyor. Yapılan genetik araştırmalar, ulu kurtların günümüz kurtlarından çok farklı olduğunu ve ayrı bir cinse ait olduğunu ortaya koydu.
Game of Thrones dizisindeki kurtlara ilham veren bu türe ait antik DNA’lar kullanılarak, bilim insanları 12.500 yıl önce nesli tükenen bu hayvanı gen düzenleme teknolojisiyle yeniden yaratmayı başardılar. Mamut, dodo ve Tazmanya kaplanı gibi soyu tükenmiş hayvanları geri getirmek için çalışan Colossal şirketi, ulu kurt projesini sonunda duyurdu. Dallas merkezli biyoteknoloji şirketi Colossal Biosciences, ilkel ulu kurtların “başarıyla hayata döndürülen ilk nesli tükenmiş tür” olduğunu açıkladı. Bilim insanları, antik DNA’ları gen düzenleme ve klonlama teknolojileriyle ulu kurtların günümüzdeki en yakın akrabaları olan gri kurtların genlerine ekledi. Ortaya çıkan kurtlar, ilkel atalarının birebir kopyası olmasa da, onlara oldukça benziyor.
