Everton ile 1-1 berabere kalan Manchester City, hayal kırıklığına bir yenisini daha ekleyerek ligde altıncı sırada yer aldı. Pep Guardiola’nın ekibi, lider Liverpool’un tam 11 puan gerisinde. Şampiyonlar Ligi’ne katılım hakkı için kritik olan dördüncü sıradaki Nottingham Forest ile aralarındaki fark ise sadece üç puan.
Everton karşılaşması öncesinde basına konuşan Guardiola, Şampiyonlar Ligi’ne katılmanın önemini vurguladı. “Daha önce uyardım, ama kimse beni dinlemedi. İnsanlar bunun bir başarı olmadığını düşünüyor, ama ben bunun ne kadar zor olduğunu biliyorum,” dedi. Guardiola ayrıca, “Diğer büyük kulüpler yıllarca bu turnuvadan uzak kaldı. Manchester City ise hep oradaydı. Ama şimdi tehlikedeyiz” ifadelerini kullandı.
Guardiola’nın ekibi, Everton maçının ardından 29 Aralık’ta Leicester City deplasmanına gidecek. Bu maç, City’nin Şampiyonlar Ligi’ne katılım umutlarını canlı tutabilmesi açısından büyük önem taşıyor.
Manchester City, son 15 yıldır düzenli olarak Şampiyonlar Ligi’ne katılmayı başaran tek İngiliz kulübü olma unvanını elinde tutuyor. Ancak bu sezon yaşanan düşüş, bu geleneğin sona erebileceği endişelerini artırıyor. Guardiola, “Bir dönem çok dominant olan kulüplerin nasıl gerilediğini hepimiz gördük” diyerek durumun ciddiyetine dikkat çekti.
City’nin ligdeki kötü performansı, hem taraftarlar hem de kulüp yönetimi üzerinde baskı oluşturuyor. Guardiola’nın uyarıları, takımın toparlanması gerektiğini açıkça ortaya koyuyor. Şimdi gözler, Leicester City maçı ve takımın bu zorlu süreçte nasıl bir performans sergileyeceğinde.
Premier Lig’de Liverpool’un 11 puan gerisinde kalan City için şampiyonluk hayali uzak bir ihtimal haline gelirken, Şampiyonlar Ligi’ne katılmak bile garanti değil. Guardiola ve oyuncuları, bu kritik dönemde üzerlerindeki baskıyı azaltmanın yollarını arıyor.
